C'est quoi la Danse de Feu chez les Bassar?

 Ayant fait l’objet d’un projet d’inscription au patrimoine mondial dans les années 80, la danse de feu est une danse initiatique en pays bassar.
Elle est essentiellement l'apanage des féticheurs qui la pratiquent nuitamment pour des circonstances données. Ce peut être lors du décès d'un des leurs ou à l'occasion de l'initiation d'un nouvel adepte ou encore à la demande d'un chef de quartier ou de communauté.
Dans ce dernier cas, la danse peut prendre l'allure d'une danse de vision ou de délivrance selon qu'il s'agit de prévenir la collectivité d'un malheur à venir ou d'écarter le malheur qui s'abat sur elle.
Dans tous les cas, la danse de feu est une danse mystique où l'on se livre à la démonstration des forces occultes. Très souvent, le féticheur tire ses informations du feu avec lequel il communique dans un étrange langage qui lui est propre. D'autres combinent ce procédé à l'utilisation des morceaux de miroirs collés sur leurs pendons. Chacun d'eux de par l'éclat qu'il transmet, permet à son porteur à travers une interprétation assez particulière, de prédire l'avenir.
La cérémonie d'initiation qui va de la capture de l'esprit protecteur à la première danse de feu peut s'étendre sur plusieurs semaines.
La danse de feu est préparée plusieurs semaines d'avance par les chefs spirituels qui y mettent du sérieux. Des tabous tels que l'interdiction des relations sexuelles avec la femme et la consommation de certains mets jugés impropres sont observés. Il s'agit là de purifier les organisateurs.
Une mixture préparée secrètement et avec laquelle les danseurs s'imbibent permet d'être immunisé contre le feu et de passer ainsi plusieurs minutes des braises sans être brûlé. Ce dernier devient ainsi sans effet sur le danseur qui peut selon son inspiration, se livrer à des démonstrations des plus audacieuses.
La danse de feu, en tant qu’une danse initiatique est aussi une danse populaire parce qu’elle ameute aussi bien les danseurs des autres cantons que leurs spectateurs. Ainsi, au cours de cette danse, les initiés des autres villages et cantons viennent prêter main forte à ceux du village organisateur et vice versa. C’est aussi le cas des spectateurs qui n’hésitent pas à parcourir des distances incroyables bravant ténèbres, pluie et brousse pour venir admirer leurs favoris. Et c’est tout ceci qui a contribué à créer dans le temps la cohésion sociale en pays bassar. Mais aujourd’hui tout ceci est menacé de disparition.